Ahhh it’s taking me a lot of time to tell you all about my winter trip in Japan and I am sorry about it !
It might be complicated to plunge into my story due to this summer heatwave but I thought it could be nice to have a bit of freshness: if you are dreaming about having your head in the freezer, this article is just for you!
So let’s continue where we previously stopped: we are leaving Tokyo to explore unknown places in Akita prefecture (to check the map it’s here) to discover the 7 hidden onsen in the mountain. It’s time to wear your boots, adjust your hat and let’s go!
The 7 Onsen of the snowy mountain
During our previous trip in Kinosaki onsen, we discovered this Japanese lifestyle that consists in relaxing at a hot spring resort, where choosing your next bath only matters. We wanted to experience it again during winter time and I must admit that it was as good (or even better!)
Morning private bath at Taenoyu onsen
Indeed, imagine how good it could feel to plunge into a relaxing 40°C bath when it was about -10°C outside (right now you may think about doing the opposite): thermal shock but intense pleasure mixing satisfaction of being in a cocoon while admiring the snow around.
Apparently, the water rich in sulfur and other minerals have medical benefits: a real Japanese hydrotherapy !
The outdoor bath (closed to the public that day) from Tsurunoyu onsen
If you would like to enjoy the 7 hot springs, I would recommend to stay 2 nights in the area.
As we only stayed one night (ryokan are quickly fully booked during winter time so we got quite lucky to find one night!), we were only able to try three out of seven but here the list, knowing that each onsen is part of a ryokan with the same name so you can book and stay over:
- TAENOYU ONSEN : : we stayed in the ryokan called the same way (I will give you more details later here): separated bathes for men and women change everyday, one outside mixed bath next to a fall and one private bath (the one I am posing in… naked! Haha).
- GANIBA ONSEN : mixed bath (but different entrance so don’t worry) in the middle of the wood.
- TSURUNOYU ONSEN : the oldest, used before by the lords of the region, including 9 baths. Unfortunately, the one with milky water was closed to the public that day: I think it’s one of the most famous. We were able to try out the other bathes thought.
- OGAMA ONSEN : Previously a school it became a ryokan. The water of this hot spring is known to be good for the skin.
- KUROYU ONSEN : the furthest and most rustic ryokan/onsen. Even though I think it only opens from April to November.
- MAGOROKU ONSEN : a large outside bath for women. Water has good medicinal effects.
- KYUKAMURA NYUTO ONSEN KYO ONSEN :large ryokan more modern for families.
How to go to Nyuto onsen
You will need to be patient to access Nyuto Onsen and use almost all the existing transportations available.
At this point, we regretted to carry too much things with us. I won’t say it enough: travel light (or, as suggested by one reader, use the Takkyubin, a smart Japanese delivery system that I will need to try next time): it will make your life simpler!
To go to the region of 7 onsen from Tokyo, you need to:
- Take the “Akita shinkansen” train to Tazawako (book your ticket with your JR pass)
- Once you got to Tazawako station, take the bus toward the 7 ryokan/onsen.
- Stop at the one you booked.
- You can then buy at the ryokan the bus ticket that will let you go back and forth between all the onsen.
Accommodation
As I was telling you earlier, the ryokan are fully booked quite early so make sure to book even from now! We actually wanted to book the Tsurunoyu ryokan (which seems to be the most popular)but it was fully booked so we chose the Taenoyu ryokan instead, and we didn’t regret it.
The ryokan Taenoyu has a human size such as a family pension (Tsurunoyu seemed much bigger and cold in comparison when we went to try the onsen). We booked our dinner at the ryokan (with this weather you don’t even think about finding another place) and we got an exceptional Kaiseki dinner.
Some pictures of our Kaiseki dinner at Taenoyu ryokan
I didn’t take much pictures of this moment to enjoy as much as possible but just so you know all the little dishes came one after one with a taste always more delicious and surprising with a nice fireplace ambiance.
The breakfast was also generous and divine, and the bedroom with very comfortable tatami : I totally recommend this place.
Breakfast at Taenoyu ryokan
I hope you enjoyed this post even though it’s quite late and I hope it will help you if you are preparing your winter trip.
Don’t hesitate to ask me questions in the comments, I will always be share more details if I can. Talk to you soon (I hope!) for the Sapporo adventures! (English translation by Quiterie)
20 Comments
Alice
Merci pour cette parenthèse rafraichissante !
C’est très intéressant (surtout que je planifie une virée dans le nord du Japon en décembre !) et j’ai hâte de découvrir la suite de ton périple 🙂
Tokyobanhbao
Ahh ! Il faut que je me dépêche de conter la suite alors ! Merci à toi !
EMILIE
Hello Tokyobanhbao,
Je viens de découvrir ton magnifique blog il y a quelques jours (j’adooore tes dessins) je recherchais alors des adresses pour agrémenter mon futur voyage à Hokkaido en janvier, et je suis super heureuse que tu poursuives le récit de ton voyage d’hiver ! Hâte d’avoir les adresses à Sapporo !
Emilie
Tokyobanhbao
Ah bienvenue ici alors ! Ravie que tu aimes ! Je vais tenter de finir ce compte rendu de voyage dès que je le peux : car c’est vrai qu’il faut se preparer dès maintenant pour le voyage hivernal !
dindynamo
Oh mon dieu ça donne juste tellement envie !!! Merci pour ce partage et bravo pour tes magnifiques photos et dessins. Hâte de découvrir le suite 🙂 🙂
Tokyobanhbao
Je suis tellement contente que ça te plaise même si c’est un peu hors sujet, rapport à la Saison actuelle 😉
Aline
En effet tes photos enneigées sont rafraîchissantes ! Cela donne très envie de se rendre au Japon en hiver et même au Japon tout court dans mon cas.
Et bravo pour tes dessins. Tu es très talentueuse !
Tokyobanhbao
Oui, toutes les saisons au Japon font tellement envie !
Anne
Merci pour ces images qui rafraîchissent par cette chaleur. J’adore tout; le carnet, les dessins, les photos, les lieux!
Tokyobanhbao
Merci d’aimer l’effet “glaçon” de ce billet ! Je suis flattée !
Sabrina
Quel magnifique retour de ton expérience, merci mille fois ! Du coup nous avons réussi à trouver de la place dans un des ryokans et nous y rendons tout prochainement 😀 Petite question pour le bus depuis Tazawako: doit-on acheter un réserver un ticket à l’avance ?
Tokyobanhbao
Non ! Nous n’avons pas pris de ticket en avance mais achète sur place ! Bon séjour !
Louise Brunet Blogueuse
Merci pour cette pause rafraîchissantes là c’est la mort on en peu plus ahah Mon dieu que c’est beau, j’ai une petite question et depuis le temps que je te suis je ne l’ai toujours pas posé, parle tu le japonais ? Il me semble ne jamais avoir vu l’info sur ton blog ou sur ton compte instagram.
Tokyobanhbao
Oui ici j’attends que l’orage arrive ! Étouffant ! Alors Non je ne parle pas le Japonais hélas ! J’avais commencé quelques cours vite fait mais je suis loin d’avoir de bonnes bases ! Je rêverais de pouvoir vraiment apprendre (trouver des bons cours et avoir le temps de m’y rendre !!!) pour enfin communiquer avec (entre autre) mon petit couple fétiche de Asakusa ! 😉
verodusud
Tjrs un plaisir de lire tes articles, surtout un si beau voyage japonais tout frais!! J’avais suivi sur tes storys, mais ouah!! Et tes carnets de voyages, de vrai trésors!! J’aimerais en faire de si jolis, mais je ne sais pas dessiner comme toi!!
des bises!
Tokyobanhbao
Je suis ravie que tu aies suivi mon voyage des stories jusqu’à ici ! tu dois maintenant maîtriser le sujet 🙂 En tous cas merci pour ta fidélité et tes bons mots ! <3
Musme
Merci pour cet article dépaysant. Quel contraste avec les grandes villes modernes. Je me demandais s’il y avait beaucoup d’occidentaux dans les onsens qui semblent si dépaysants.
Tokyobanhbao
je n’en ai croisés que 1 ou 2 durant mes deux voyages “onsen” ! c’est assez rare en effet … Moi j’avoue que je passe un peu inaperçue au milieu des touristes asiatiques et des japonais : je pense que c’est plus facile de se dénuder dans ces conditions 🙂
mais dans tous les cas, aucun regard malveillant ni irrespectueux à chaque fois, c’est un vrai bonheur !
Cathie
Bonjour,
Quelle bonne idée de nous offrir toute cette neige en plein été ! Et ces photos particulièrement belles ! J’espère qu’un jour, tes carnets de voyage seront édités car tu es si talentueuse ! Comme je n’aurai pas l’occasion de me rendre au Japon acheter un yukata/kimono (pas compris la différence entre les deux), je pensais en acheter un sur internet, j’ai commencé à regarder des sites mais tu as sûrement des conseils précieux à me donner…
Cathie
Tokyobanhbao
ah c’est gentil Cathie ! merci de ton soutien sans faille 🙂
Alors la différence c’est que le yukata est moins sophistiqué, plus léger et surtout porté en été ou dans les stations thermales comme ici.
Le yukata est fait en coton alors que le kimono est en tissu plus noble comme la soie (souvent brodé, imrpimé etc, donc plus cher aussi) et présente deux cols superposés.
Le kimono est l’habit de luxe contrairement au yukata (sur ces photos donc) qui est considéré comme un peignoir d’été assez simple, qui est cela dit porté durant les festivals d’été au Japon.